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🤔 Le saviez-vous ?
Pourquoi trois tours gardent le Vieux-Port de La Rochelle ?
Parce qu'elles formaient la véritable porte maritime de la ville ! Les tours Saint-Nicolas et de la Chaîne contrôlaient l'entrée du port, tandis que la tour de la Lanterne, un peu en retrait, guidait les marins. Chacune avait son rôle.
⚓ Une porte sur la mer
Les tours Saint-Nicolas et de la Chaîne se font face, de part et d'autre de l'entrée du Vieux-Port.
Ensemble, elles formaient la véritable porte du port, construite principalement aux XIVe et XVe siècles.
⛓️ La chaîne qui fermait le port
Chaque soir, une lourde chaîne était tendue entre les deux tours : elle permettait de contrôler le passage des navires et de percevoir les taxes.
C'est elle qui a donné son nom à la tour de la Chaîne.
🔎 Le détail qu'on ne remarque pas
La tour Saint-Nicolas, haute de 42 mètres, était à la fois un donjon et une résidence, avec un dédale d'escaliers et de couloirs.
La tour de la Chaîne a perdu ses étages supérieurs et son toit lors d'une explosion en 1651 : elle servait alors de poudrière.
💡 L'anecdote
La troisième, la tour de la Lanterne, culmine à 58 mètres avec sa flèche gothique : phare, puis prison, ses murs sont couverts de graffitis de marins.
Les trois tours sont classées monuments historiques depuis 1879.
📍 Où le voir
Tours de La Rochelle, Vieux-Port, 17000 La Rochelle
Tours de la Chaîne et de la Lanterne ouvertes à la visite ; Saint-Nicolas fermée pour travaux.
❓ Questions fréquentes
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📚 Sources
📷 Photo : Jebulon, CC0, via Wikimedia Commons