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💡 Le saviez-vous ? · Cognac
Pourquoi les murs des chais de cognac sont-ils noirs ?
Autour des chais de Cognac, murs et toits sont souvent couverts d’une pellicule noire. Ce n’est ni de la suie ni de la pollution : c’est un champignon… qui se nourrit des vapeurs d’alcool.
🍄 Un champignon, pas de la suie
Cette couche noire est due à un champignon microscopique : Baudoinia compniacensis.
Il forme un dépôt sombre sur les murs, les tuiles, mais aussi les écorces et les feuilles autour des chais.
😇 Il se nourrit de la « part des anges »
Pendant le vieillissement en fût, une partie de l’alcool s’évapore : c’est la fameuse « part des anges ».
Ces vapeurs d’éthanol dans l’air favorisent la croissance du champignon et la germination de ses spores.
🔬 Décrit dès 1872 à Cognac
Il a été étudié pour la première fois en 1872 près des distilleries de Cognac, à l’initiative du pharmacien Antonin Baudoin.
Son nom savant rend hommage à la fois au pharmacien (Baudoinia) et à la ville de Cognac (compniacensis).
🥃 Un signe qui ne trompe pas
On le retrouve aujourd’hui près des chais du monde entier, des distilleries de whisky en Écosse aux entrepôts de bourbon aux États-Unis.
Dans les Charentes, ces murs noircis trahissent souvent la présence d’eaux-de-vie qui vieillissent tranquillement.
📍 En bref
🍄 Champignon : Baudoinia compniacensis
😇 Nourri par la part des anges
🔬 Décrit en 1872 à Cognac
❓ Questions fréquentes
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📷 Photo d’illustration : Bernt Rostad, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons (Baudoinia sur un chai de la distillerie Blair Athol, en Écosse)