🎧 La Tour de la Lanterne

🎧 Audioguide de la Tour de la Lanterne : un phare médiéval et une prison chargée d’histoire 🏰⛓️

🗼 Un repère pour les marins
Construite au XVe siècle, la Tour de la Lanterne est le dernier phare médiéval encore debout sur la côte atlantique française. Avec sa flèche gothique octogonale haute de 55 mètres, elle servait d’amer, c’est-à-dire de point de repère pour les marins naviguant vers La Rochelle. Au sommet, une lanterne de pierre diffusait une lumière permettant de guider les navires jusqu’au port. Rabelais lui-même mentionne cette tour dans Le Cinquième Livre, preuve de son importance dès la Renaissance.

⛓️ Une prison marquée par les graffitis des détenus
Au XVIIe siècle, la tour cesse d’éclairer les marins et devient prison. Corsaires, marins, mais aussi opposants politiques y furent enfermés. Ses murs portent aujourd’hui encore plus de 600 graffitis, certains de véritables œuvres d’art, laissés par des prisonniers sur plusieurs siècles. Parmi eux, on peut distinguer des noms, des scènes de navigation et des représentations de navires, témoignant du passé maritime et carcéral du lieu.

⚖️ Un symbole de résistance
Si vous entendez des Rochelais l’appeler "Tour des Quatre Sergents", c’est en référence à quatre jeunes officiers incarcérés ici en 1822 pour avoir conspiré contre le roi Louis XVIII. Après leur procès, ils furent exécutés à Paris, devenant des figures de la lutte pour la liberté.

🎨 Un dialogue entre art et patrimoine
La Tour de la Lanterne ne se limite pas à son passé médiéval et carcéral. Lors de sa restauration en 2015, deux nouvelles gargouilles y ont été ajoutées, rendant hommage aux dessinateurs Cabu et Wolinski, victimes des attentats de Charlie Hebdo. À l’intérieur, le sol de la salle Jehan Mérichon, réalisé en 1985 par l’artiste Jean-Pierre Pincemin, arbore des motifs géométriques modernes. Quant aux vitraux et au miroir suspendu sous la flèche, ils sont signés Gottfried Honegger, offrant une touche contemporaine à ce monument chargé d’histoire.

🌊 Un panorama inoubliable
Après avoir gravi ses escaliers en colimaçon, la récompense est de taille : un panorama exceptionnel sur le port, les remparts et l’océan.

📍 Un monument incontournable de La Rochelle, où chaque pierre raconte une histoire…

Prix :

• Tarif adulte : 9 €
• Tarif enfant (de 18 à 25 ans, résidents de l'UE) : 7 €
• Gratuit pour les moins de 18 ans

Horaires d'ouverture :

• Avril à septembre : Ouvert tous les jours de 10h00 à 18h30
• Octobre à mars : Ouvert tous les jours de 10h00 à 13h00 et de 14h15 à 17h30

Informations supplémentaires :

• Accès : Située dans le Vieux-Port de La Rochelle, accessible à pied ou à vélo
• Parking : Stationnement payant à proximité (Parking Vieux-Port Sud, Parking Saint-Jean d'Acre)
• Activités : Visite historique, expositions, montée au sommet pour une vue panoramique
• À proximité : Tours de La Rochelle, Vieux-Port, Musée Maritime